在我们生活的地球上，由于受认识能力和知识水平的限制，以及随着生产物质财富和改造自然能力的提高，人类对于自身所赖以生存的环境的破坏也越来越大。

从20世纪50年代起，先后发生了洛杉矶光化学烟雾事件、伦敦烟雾事件，以及日本的水俣病事件等震惊世界的公害事件，使环境问题发展成为全球性的问题。进入70年代后，人口的大幅度增长、森林的过度砍伐、沙漠面积扩大、水土流失的加剧，加上许多不可更新资源的过度消耗，使人们日益认识到环境问题还应包括自然保护问题和生态平衡问题，以及资源问题等。在这种形势下，环境保护专业应运而生，并为世人所关注。

在我国，国家历来十分重视环保工作，加强环境保护工作已经成为我国长期的一项基本国策，成为支持我国可持续发展最重要的一环。仅治理淮河污染一项，20年来就投入了600多亿。中国是一个有着巨大发展潜力的大市场。据统计，“九五”期间，我国环保总投资4500亿人民币。按最保守的统计，到2010年，国内的市场将达到5000亿元人民币。可以预见，环保业将成为我国产业发展的一支劲旅。

与环保产业的高速发展相比，我国的环保技术人才严重不足。如果按照发达国家90年代初期环保产业就业人员比例计算，我国需要环保从业人员1000万人。如果环保技术人员按环保从业人员的5%计算，将需要50万人。作为环保事业的科技骨干，环保人才的就业前景必将更加明朗，其用武之地必将更加广阔。尽管环保专业在过去一直是相对门庭冷落的专业。但自1999年 以来人气急升，录取分数也大幅提高，在一些重点院校，录取分数已与电子类热门专业持平。环保专业与其他专业相比有两大不同的特点：一、环境科学专业开始由 “冷”转“热”，并且热度迅速上升。二、环境科学专业对我国社会发展的贡献会越来越大，日显重要。改革开放以来一段时期内，我国经济发展迅猛，成绩斐然， 但在一定程度上以牺牲环境为代价，环保部门及环保人才的作用得不到发挥。但现在形势好转，国家对环境建设的投入加大，与环保相关的科研、建设项目日益增加。可以说，报考环境保护工程师不仅有利于个人自身发展，更有利于整个社会可持续发展。我们相信，随着社会环保意识的逐步提高和国家对环保事业支持力度的不断加大，环保人才的就业前景将更加广阔。