环境影响评价作为环境管理的一种方法和制度，在我国已实行了近30年，随着这一方法和制度的实行，国家出台了大量的配套管理文件和法律法规，特别是1998年《建设项目环境保护管理条例》（国务院253号令）和2002年《中华人民共和国环境影响评价法》的出台和颁布，使环境影响评价这一方法和制度得到了进一步的完善和规范，并在我国的环境保护和生态建设中发挥了重要作用。

为进一步提高环境影响评价工作的质量，完善环境影响评价机构作为咨询服务业机构的管理秩序，2005年国家实施了环境影响评价工程师制度。环境影响评价工程师要求具备较强的环境影响评价法律法规知识，掌握环境影响评价技术导则和环境标准，能综合应用环境影响评价技术方法编制高质量的环境影响评价文件，这一制度的实施，对高等院校环境类专业人才的培养提出了更高要求。同时，环境影响评价工程师制度要求甲级评价单位至少有10名环境影响评价工程师，乙级评价单位至少有6名环境影响评价工程师，乙级填表单位至少有2名环境影响评价工程师，这一要求既规范了环境影响评价单位资质管理，也为高等院校环境类专业人才培养提供了广阔的市场前景。

由于环境影响评价工程师制度实施时间不长，在长期的教学实践过程中，环境影响评价课程教学理论知识较多、实践应用较少，与环境影响评价工程师考试内容存在一定差距。