生态功能是对生态环境起稳定调节作用的功能，常见的有：湿地生态系统的蓄洪防旱功能、森林和草原防止水土流失的功能。生态价值是区别于劳动价值的一种价值。指的是空气、水、土地、生物等具有的价值，生态价值是自然物质生产过程创造的。它是“自然-社会”系统的共同财富。无机环境的价值是显而易见的，它是人类生存和发展的基础。

生态功能，就是生态的用处，所以就是通常讲的生态系统服务。是指生态系统在维持生命的物质循环和能量转换过程中，为人类提供的惠益。生态系统不仅创造与维持了人类赖以生存和发展的地球生命支持系统，形成了人类生产所必需的环境条件，还为人类提供了生活与生产所需要的食品、医药、木材及工农业生产的原材料。生态系统的服务功能包括供给、调节、文化和支持四大功能。供给功能是指生态系统生产或提供产品的功能，如提供食物、水、原始材料等；调节功能是指调节人类生态环境的功能，如减缓干旱和洪涝灾害、调节气候、净化空气、缓冲干扰、控制有害生物等；文化功能是指人们通过精神感受、知识获取、主观映象、休闲娱乐和美学体验从生态系统中获得的非物质利益；支持功能是指保证其它所有生态系统服务功能提供所必需的基础功能，如维持地球生命生存环境的养分循环、更新与维持土壤肥力、产生与维持生物多样性等。