潮流计算是电力系统分析的基础，其典型计算潮流方程如下所示：

式中：W为系统节点功率注入向量；X为节点电压向量；Y为系统网络参数；Z为系统支路潮流向量。概率潮流的计算正是在上式的基础上，通过考虑输入变量W和Y的概率特性，获得系统状态变量X和Z的分布情况，从而全面地给出系统的运行状况和概率特征。

随着电力系统随机性的显著提升，概率潮流算法在电力系统分析中获得广泛应用，其主要应用方向可以分为以下几类。

1）电力系统规划，包括电源规划、电网规划和无功规划等规划问题 。规划问题的求解均以潮流计算作为基础，在不确定性增加的电力系统中，概率潮流将成为含随机因素规划问题的求解前提。

2）静态安全分析，作为电力系统分析的基本问题，采用概率潮流的静态安全分析方法可以更加真实地反映电力系统全而信息 。

3）电力系统运行状态实时在线分析，包括机组组合、在线调度、电力市场机制下的源一网嗬互动。应用某些概率潮流算法，可以在不显著增加计算次数与时间的条件下，更为精确地分析电力系统的运行状态及变化趋势，为电力系统实时分析提供了强有力的工具 。

4）其他基于潮流运算的系统分析，例如最优化潮流计算、电力系统风险评估、互动型配电网潮流计算等。