知识成本的特征主要体现在这样几方面：

一是知识成本在总成本中的比例越来越高。随着知识创新频率的加快，知识物化周期的缩短，知识与技术在产品中含量的日益增长，知识成本在企业产品总成本中所占比例将会逐渐增大，而原材料、能源、设备等物质成本所占比例将会进一步下降。随着知识经济的深入发展，其物质成本甚至可以达到忽略不计的程度。

二是知识成本相对于业务量而言，基本上是一种固定形态的成本。在工业经济时期,按成本总额与业务量之间在数量上的依存关系，成本可分为固定与变动两部分，变动成本与业务量成比例变化关系。但知识成本与业务量之间并不存在严格的依存关系，二者之间不存在反映某种规律的情形。知识成本基本上表现为一种“稳定”形态，即它的增减与业务量不发生直接关系，而关系最为密切的是产品价格的迅速变化。

三是知识成本与传统成本概念相比，其外延扩大了。如前所述，知识成本包括先期成本与损失成本，这是对传统成本概念的突破和扩展，它预示着在知识经济时代，不仅要加大研究与开发投入的力度，还要注重由于知识技术水平低劣而造成的损失。

四是知识投入所获得的知识具有可重复应用性。物质投入所取得的物质条件是不可再生的资源，具有不可重复使用的特征。而知识成本投入的是新知识、新技术，是一种可重复使用、分享、分散或交换而不损失价值的资源。