硬X射线自由电子激光装置总长约3.1公里，工程任务是建设一台能量8GeV的超导直线加速器、3条波荡器线、3条光束线以及首批10个实验站。装置建设内容包括：注入器、主加速器、FEL放大器（波荡器线）、光速线和实验站，还有包括束流诊断、控制、激光、同步、数据采集与处理等在内的公共子系统，以及低温、公用设施等配套系统和设施。
硬X射线自由电子激光装置的建设选址张江科学城内，项目总投资近百亿，是上海建设具有全球影响力的科创中心以及张江综合性国家科学中心的核心创新项目。
据了解，该装置建成后，将成为世界上最高效和最先进的自由电子激光用户装置之一，为物理、化学、生命科学、材料科学、能源科学等多学科提供高分辨成像、超快过程探索、先进结构解析等尖端研究手段，形成独具特色、多学科交叉的先进科学研究平台。
