对比中西方园林，不难看出，由西方园林设计方法的缺陷导致的空间效果的致命缺点是孤立、静止和片面的；中国园林设计方法和空间效果的优点是联系、动态和全面的。
西方提出“动线”概念是在 19 世纪末，提出“视线”概念是在 20 世纪 40 年代。“空间”作为建筑的概念，是在 20 世纪 30 年代赖特提出的“建筑是空间的艺术”中首次被意识到的；“时间”作为建筑的概念，是在 20 世纪 40 年代密斯提出的“流动空间”中首次被认知的。也就是说，在西方建筑界，“时空一体”的观念由来不久，是在爱因斯坦的时间与空间的相对论后才被明确的。动线是对时间的感知，视线是对空间的感知。只有当视线和动线均被认知，且相互分离时，时空一体化设计才能实现。在西方，在由建筑理论控制下的园林中，时空一体的设计观念最早始于何时，可想而知。在中国古代建筑的各类“营造法式”与园林专著《园冶》中既没有谈到动线、视线，也没有谈到空间或时间，更没有明确提出时空一体化设计的概念。虽然如此，但是换个角度想，谁会把谜底写在谜面上呢？著名建筑评论家—顾孟潮老师在为王绍增老师的《园冶读本》写的书评中便明确提出了王绍增老师敏锐地意识到了《园冶》中的“生命美学”观念。
细细推敲、品味，生命美学，不正是时间美学的代名词吗？按博尔赫斯的说法：把空间与时间相提并论有失恭敬，因为在我们的思维中可以舍弃空间，但不能排斥时间。这里暗示着时间有优先于空间的等级秩序，激动人心的空间经验必然来自某种时间范畴内的特定空间。这也证明了时间美学高于空间美学的意义。如果说建筑是空间的艺术，那么，园林不仅是空间的艺术，还是时间的艺术，更是时空一体的艺术。
中国园林虽然有“有法无式”的传说，但是要实现时空合一的目的效果，不可能是要素的胡乱涂画和任意的构建，一定有其自在的秩序、规律，即布局、构图的规律—“法式”。那么，这些空间秩序、规律如何？《园冶》中没有直说，更没有图示。相信它们一定存在于现存的众多中国古典园林遗产中，因为《园冶》中的传统园林空间文化是一脉相承的。
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