还不确定第一条原油管道何时建成。[3]管道运输发展的信誉受到争议，[引证需要]与19世纪末弗拉基米尔舒霍夫和Branobel公司的竞争要求，以及首先建造2英寸（51毫米）锻铁管道的石油运输协会在19世纪60年代，从宾夕法尼亚州的一个油田到油溪的火车站，长达6英里（9.7公里）的轨道。管道通常是在陆地上运输大量石油，成品油或天然气的最经济的方式。
天然气（和类似的气体燃料）被轻微加压成液体，称为天然气液体（NGL）。小型NGL加工设施可以位于油田中，因此丁烷和丙烷液体在125磅/平方英寸（860 kPa）的轻微压力下，可以通过铁路，卡车或管道运输。丙烷可以用作油田中的燃料，以加热油田中使用的石油钻井工人或设备和卡车所使用的各种设施。 EG：丙烷将在轻压，100 psi的压力下从气体转化为液体，根据温度提供或取出，并在零售站以低于125 psi（860 kPa）的速度泵入汽车和卡车。管道和轨道车使用的压力是压力的两倍，以250 psi（1,700 kPa）的速度泵送。
由于成千上万的天然气加工厂位于油田内或油田附近，因此将丙烷运往市场的距离要短得多。北达科他州，蒙大拿州，曼尼托巴省和萨斯喀彻温省天然气田的许多巴肯盆地石油公司将该油田的NGL分开，允许钻井商将丙烷直接出售给小批发商，从而消除了炼油厂对丙烷或丁烷产品和价格的大规模控制。
最近在北美开始运营的主要管道是TransCanada天然气管线，向北穿越尼亚加拉地区，与来自宾夕法尼亚州的Marcellus页岩气和其他与甲烷或天然气源相连的桥梁进入加拿大安大略省。 2012年秋季，供应安大略省所有天然气的16%。
这种新的美国天然气取代了原先从加拿大西部阿尔伯塔省和曼尼托巴省运往安大略省的天然气，因此从气源到消费者的距离明显缩短，从而放弃了政府监管的管道运输费用。与铁路运输相比，管道单位成本更低，容量更高。出于多种原因，管道优于卡车运输。已完成的管道上的就业仅占卡车运输行业的1%。
为了避免延误和美国政府的监管，北达科他州的许多小型，中型和大型石油生产商决定在加拿大北部运输一条输油管道，以便从西向东与加拿大石油管道运输石油进行会面。这使得Bakken盆地和Three Forks石油生产商能够获得更高的石油协议价格，因为它们不仅限于美国的一个批发市场。北达科他州北威尔士顿最大的油田距离加拿大 - 美国边境和马尼托巴仅约85英里或137公里。共同基金和合资企业是新的石油和天然气管道的重要投资者。在2012年秋季，美国开始向欧洲出口丙烷，即LPG，因为批发价格远高于北美。此外，正在从北达科他州到伊利诺伊州建造一条管道，通常称为Dakota Access Pipeline。
随着越来越多的北美管道建成，美国三个沿海地区的液化天然气，丙烷，丁烷和其他天然气产品的出口量将进一步增加。为了提供见解，北达科他州巴肯地区的石油产量从2007年到2015年增长了600%。北达科他州的石油公司正在通过油罐车运输大量的石油，因为他们可以将石油引导到市场，提供最优惠的价格，而轨道车可以用来避免拥挤的石油管道将油输送到不同的管道中。为了更快地将石油推向市场，或者为了不那么繁忙的炼油厂。但是，管道提供了更便宜的运输方式。
加拿大的Enbridge正在申请撤销从东到西（9号线）的石油管道，并将其扩建并用它向东运送加拿大西部的沥青油。从每天250,000桶当量的管道，它将扩大到每天100万至130万桶。到2014年初，它将把西部石油运往安大略省，密歇根州，俄亥俄州，宾夕法尼亚州，魁北克省和纽约州的炼油厂。新不伦瑞克省还将对这些加拿大西部原油进行精炼，并从其深水油ULCC向欧洲出口一些原油和成品油。装货港。
虽然管道可以在海底建造，但该过程在经济和技术上要求很高，因此海上的大部分石油都是由油轮运输的。同样，以LNG的形式运输天然气通常更经济可行，但LNG和管道之间的盈亏平衡点将取决于天然气的体积及其行进的距离。
Enbridge Sandpiper管道建议将有价值的石油从北达科他州西部转移到明尼苏达州西北部。管道直径为24-30英寸。它每天将携带超过30万桶石油，波动性为32.
在2008年经济衰退之前，石油和天然气管道建设的市场规模经历了巨大的增长。在2009年步履蹒跚之后，随着能源产量的增长，对管道扩建和更新的需求随后增加。到2012年，将近32,000英里的北美管道正在规划或正在建设中。当管道受到限制时，额外的管道产品运输选择可包括使用减阻剂，或通过卡车或铁路运输产品。
输油管道由钢管或塑料管制成，内径通常为4至48英寸（100至1,220毫米）。大多数管道通常埋在约3至6英尺（0.91至1.83米）的深度。为了保护管道免受冲击，磨损和腐蚀，使用了多种方法。这些可包括木材包胶（木板条），混凝土涂料，岩石，高密度聚乙烯，进口沙垫和填充机。
原油含有不同量的石蜡，在较冷的气候中，蜡可能在管道内发生积聚。这些管道通常使用清管器进行检查和清洁，使用称为“猪”的设备对管道进行各种维护操作。这些设备也被称为“刮刀”或“Go-devils”。 “智能猪”（也称为“智能猪”）用于检测管道中的异常情况，如凹陷，腐蚀，开裂或其他机械损伤引起的金属损失。这些装置从猪发射器站发射并穿过管道，在下游的任何其他站点接收，清洁蜡沉积物和可能已累积在管线内的材料或检查和记录管线状况。
对于天然气，管道由碳钢制成，直径从2到60英寸（51到1,524毫米）不等，具体取决于管道的类型。气体由压缩机站加压，除非与管理机构要求的硫醇气味混合，否则无气味。
