纽波特纽斯造船厂起源自一个运煤码头。

1870年代，切萨皮克及俄亥俄铁路（Chesapeake and Ohio Railroad）公司主席 柯利斯·亨廷顿 (Collis P. Huntington)大举注资，铺设连接里士满及俄亥俄河的铁路。

1881年，公司将铁路延伸至弗吉尼亚半岛，并接驳到汉普顿锚地，于纽波特纽斯（其时仍为未建市地区）建设一个运煤码头。

1886年，亨廷顿在码头旁兴建船坞，供运煤船舰维修，并同时提供造船服务；造船公司自此成立，其时名为切萨皮克干船坞及造船公司（Chesapeake Dry Dock & Construction Company）。

1891年，造船厂建造的首架船只下水，为一艘拖船。稍后美国海军开始与造船公司签约，建造军舰。

到1897年，公司已为美国海军建造了三艘护卫艇。由于船坞的劳工需求甚大，纽波特纽斯人口逐渐增多，并在1896年正式成为独立市；第一任市长为公司要员沃尔特·波斯特（Walter A. Post）。

1900年，亨廷顿去世，其外甥亨利·亨廷顿（Henry E. Huntington）接管造船公司，并继续扩建船厂。稍后无畏舰时代来临，海军竞赛激烈；公司共为美国海军建造了六艘无畏舰，包括特拉华号、得克萨斯号、宾夕法尼亚号、密西西比号、马里兰号战列舰及西弗吉尼亚号。

1914年，公司亦建造了忠仆号。

1915年5月7日，卢西塔尼亚号被德国潜艇击沉，当时的公司主席亚伯特·霍金斯（Albert L. Hopkins）亦在死者之列。稍后公司为美军建造多艘驱逐舰及其他舰只。

第一次世界大战结束后，造船公司为海军建造了多艘航空母舰，包括游骑兵号、约克城号、企业号及大黄蜂号。第二次世界大战前后，公司建造了九艘埃塞克斯级航空母舰，包括埃塞克斯号、约克城号、无畏号、大黄蜂号、富兰克林号、提康德罗加号、伦道夫号、拳师号及莱特号。由于美军亟需更多军舰，公司在北卡罗来纳州威尔明顿开设分公司，并建设临时船厂造船。战争结束前夕，公司亦在纽波特纽斯建造中途岛级航空母舰，包括中途岛号及珊瑚海号；稍后又建造了美国号邮轮。

战后造船公司与海军的关系仍非常紧密；福莱斯特号、游骑兵号均在纽波特纽斯建造。

1954年，造船公司与西屋电子公司（Westinghouse Electric）及美国海军合作，研发舰载核反应炉，使军舰可以核动力行驶。

1958年，全球第一艘核动力航空母舰企业号在纽波特纽斯建造，并在1960年下水。稍后公司亦建造了美利坚号及肯尼迪号。

1968年，造船公司与坦尼可公司（Tenneco Corporation）合并。

1970年代开始，造船公司建造了所有的尼米兹级航空母舰，亦建造了部分洛杉矶级核潜艇。

1996年，造船公司脱离坦尼可公司，并以纽波特纽斯造船公司（Newport News Shipbuilding）之名在纽约上市。

2001年11月7日，造船公司被诺斯洛普·格鲁门收购，船厂亦更名为诺斯洛普·格鲁门造船厂。

2009年，公司开始建造第一艘福特级核动力航空母舰。2100433B