中国国际收支平衡表是参照国际货币基金组织的国际收支平衡表的标准表式，根据复式记帐原理和有关核算原则，并结合中国实际情况而设计的。复式记帐法把每笔交易都用价值完全相等的两个帐目表示，货物、服务、收入等交易与资金流动按借方和贷方同时记录，贷方用（ ）表示，借方用（－）表示，遵循有借必有贷，借贷必相等的原理，并使借方与贷方金额相加为零。
国际收支平衡表主栏设四个项目：经常项目、资本项目、误差与遗漏、储备资产增减额；宾栏设三个项目：差额、借方、贷方。有经常交易、资本往来项目和误差遗漏项，线下项目包括储备资产项。差额是国际收支的总差额，总差额与线下项目储备资产变动净额在金额上相等，在符号上相反，两者之和为零。
