受国际金融危机影响，就业形势十分严峻。2009年全国“两会”期间，一些全国人大代表和政协委员大声疾呼:“应对危机，就业为先。当务之急是要加快建立就业援助机制，切实缓解庞大群体的就业难题。” 保就业成为中国应对国际金融危机冲击，确保群众生活、维护社会稳定的题中应有之义。在国家将生态环境建设作为“扩内需、保增长、调结构、促发展”重点之一的大背景下，作为朝阳产业的环保及相关产业，将成为吸纳就业的重点行业。节能减排、限制“两高一资”产业发展，必然会使相关行业吸纳就业的能力下降，但是环境基础设施建设、节能绿色产业却可以创造出更多的绿色岗位，吸纳需要转移的劳动力。

据联合国环境规划署的统计，近10年来，直接从事环保工作的员工从460万人激增到1800万人，而间接服务于环保方面的员工则从1000万人增至5500万人。在此期间，垃圾回收、处理、加工和营销部门吸收就业人数增长最快，平均每年增长25%～30%。因此，许多国家看好环保产业的发展前景，将实施“绿色就业”战略作为缓和本国就业压力的重要举措之一。