“绿领”有两种定义：一种是指：“有一些事业，但不放弃生活；有一些金钱，但不被金钱统治；追求品位生活，但不附庸风雅和装腔作势；接近自然，但不远离社会离群索居；享乐人生，也对那些不幸的人心存同情和救助之心；在品味自己生活的同时，还不忘走去看一看这广阔的世界。”

中国正处于高速发展的阶段，个人被卷入高速运转的社会机器中，饱受疲惫与焦虑的煎熬，在内心深处渴求对自然和绿色的回归。 于是在一些大城市，一支年轻的新锐部队异军突起——这就是“绿领”一族。 如果说传统的白领、灰领、金领是以经济实力与社会地位划分，那么“绿领”则更倾向于一种内在的品质特征：热爱生活，崇尚健康时尚，酷爱户外运动，支持公益事业，善待自己的同时也善待环境。

另一种是指：是指从事环境卫生、环境保护、农业科研、护林绿化等行业以及那些喜欢把户外、山野作为梦想的人们。反射至职场来讲，“绿领”是一个有着“善待自己和善待环境”理念的一个群族。因为只有一个地球，他们坚信浪费资源、污染环境都是自己对自己的伤害，环保的取向，是他们每一个人的责任。他们最希望的是所有的人都是“绿领”。“蓝领”、“白领”、还是“金领”，都是职业的划分，在他们的眼中，无论什么“领”，首先都应该是一个“绿领”。

未来绿色青年领袖协会对于绿领的定义是：自觉遵从自然法则，一切思想和行为符合可持续发展理念的全体地球公民所组成的群体。