缺口形状越是尖锐缺口韧性越低，但当缺口半径低于0.1mm左右即不太变化。可是对于疲劳裂纹的缺口，韧性将有所降低。
在试样形状相似寸，尺寸越大也越容易发生脆性断裂，这是因为由
1）化学成分：为了提高低碳钢和HT50钢（50kg级高强钢，JIS SM50等）的缺口韧性、降低其转变温度，降低含碳量、提高含锰量是有效果的。就是说，随着Mn/C比的增加，转变温度将降低。
2）脱氧方式：对于结构钢，脱氧越彻底缺口韧性越高。
3）细化晶粒：显微组织越细，特别是铁素体晶粒越细，钢的缺口韧性越好。或者降低轧制温度、或者进行正火或淬火回火处理，或者加入少量的A1、Ti、Zr、V、La、Ce等，即使是轧制状态，也能得到细晶粒钢，因而提高韧性。这些元素因为能使碳和氮固定，减小钢的时效倾向，所以由这一点看也是有利的。
4）热轧：若轧制温度特别是终轧温度较高或者轧制后缓冷，则铁素体粗大，缺口韧性下降。对于低碳钢，轧制结束温度大约在1000℃以上时，转变温度将显著提高。
5）热处理与淬火时效：
热处理对钢的缺口韧性有着显著影响。
钢过热后其缺口韧性将下降。焊接热影响区和气切粗晶区就是如此。此外，使钢从A1点以下，接近A1点的温度急冷后放置，则发生急冷时效，因此缺口韧性也受到损害。
6）板材的异向性与偏析：轧制钢材因为其中的夹杂物与偏析被轧成纤维状，恰似木材一样，所以很自然地钢材具有异向性。在板的轧制方向（X）、横向（Y）和垂直表面方向（Z）三个方向上，屈服应力几乎没什么差别，而抗拉强度一般是Z向较弱。对于X方向过分轧制的热轧钢，ZZ向较弱。对于X方向过分轧制的热轧钢，Z向抗拉强度常常相当低下，延伸率和韧性等常常显著下降。对于铆接板的Z向强度不会成为问题，但是对于建筑、海洋结构、工程机械等的焊接，Z向强度往往是一个问题。
7）冷作加工与应变时效：低碳钢由于冷作加工和应变时效将大大损害缺口韧性。冷作加工过的钢材当然会发生应变时效，就是没有冷作加工过的钢材，伴随着焊接或气切中的热膨胀与收缩，也容易导致冷作加工的结果。一般说来由应变加工引起的脆化只进行600~650℃加热是不能恢复的。为了使其完全恢复需要更高的温度，比较理想的是正火（约880℃加热，空冷）。
1）腐蚀：大多数在常温附近使用的船舶，桥梁、高压输水管等结构用钢的脆性断裂，因为一般与使用年限无关，所以可以不把通常的腐蚀考虑为断裂的重要原因。
2）石墨化：当钢在高温下长时间受到加热时，则有游离碳析出，常常引起所谓石墨化。对于在500℃下使用了5年半的高温高压用C-Mo钢蒸气管，在焊接热影响区周边产生石墨化的一个例子中，产生石墨化部分的宽度为0.025~0.25mm，这部分因为产生了数微米左右的连续的链状石墨粒子，成为极危险的缺口，以此为界，管子发生了脆性断裂。为防止石墨化，要使铝的加入量限制到最少限量，并加入少量的大约0.5%的铬。此外，实验指出：焊后进行620℃左右的消除应力退火不能防止石墨化，而700℃左右的后热才能防止。
3）疲劳
疲劳裂纹一般在受到交变载荷后即进行扩展，最后发生疲劳断裂，或者达到临界长度；发生脆性断裂。但对于实际结构，因在断裂前需要很长的时间，所以在这期间可以使用，且有采取措施的余地。
1）焊接区的缺口韧性分布：作为表面缺口区的缝边区最重要。这个区域由于缝边裂纹、咬边或焊道的突然隆起，因为容易产生应力集中，所以缝边区下面的熔合区的韧性必须十分良好。
2）残余应力与预加载荷的影响：预加载荷可以减小低温脆性断裂倾向。可认为理由是：降低了残余应力；由于缺口底部加工硬化再受载时减少了新的屈服这两方面的效果。
3）角变形与错边的影响：角变形和错边严重的对接接头承受拉应力后，凹面缝边容易产生裂纹。与此相关连，在有角变形的对接宽板（400mm）接头缝边区，存在表面缺口，在低温下拉伸，进行脆性断裂发生试验的伊藤等、木原、大庭等的试验结果指出，HT60，HT80钢，都是缺口深度越深，角变形越大，错边越大，并且焊接线能量过大，熔合区的韧性下降越厉害，其临界应力-温度曲线越向高温方面移动，在常温耐压试验条件范围内越容易发生低应力脆性断裂。
