结构钢的缺口韧性随温度降低而减小。对低温的工程结构而言，钢材低的缺口韧性是造成脆性断裂的重要原因之一。对材料缺口韧性的规定在结构脆断防止和材料选择中将是十分重要的。随着各种液化气体贮存设备（如低温液氮装置、液化气体贮罐）的使用，对低温用钢缺口韧性规定更显得迫切。而且，根据不同结构的使用要求，合理规定缺口韧性也是值得研究的课题。
对材料韧性规定是应该保证在工作应力下不会由结构中最大缺陷处开始发生脆性断裂。各国对材料缺口韧性标准拟订的依据亦略有不同。英、美、西德等国家以防止脆性断裂开始为基础提出了韧性规定；而日本焊接协会对钢板的低温韧性规定提出两种要求：①防止脆性开裂，这是一般结构所常采用的；②防止裂纹扩展，这是特定条件下使用的。国外对钢材缺口韧性规定，早期是按船舶、压力容器等结构相应地制订了标准，有的目前仍在使用。 2100433B
