北京是一座根植于三千多年历史的文化古城，自金代成为一代封建王朝的国都，至今已有大约七百余年的建都史。至明、清时，由过去的土砖城，建成呈凸字形的，四周是青砖墙围绕的雄伟壮观的都城。老北京城的布局相当完整，据史载："永乐中定都北京，改北平为顺天府。建筑京城，周围四十里。为九门……"南部为外城，北部为内城，以皇宫紫禁城的主体建筑--太和殿、中和殿、保和殿为中心，形成贯穿南北的，南至永定门，北到钟鼓楼的一条中轴线，并依祖制"左祖右社"，左边是皇家太庙(今日的劳动人民文化宫)，右边是社稷坛(今日的中山公园)。四周方位上，南有天坛，北有地坛，东有日坛，西有月坛。
