沧浪亭始建于北宋庆历五年（公元 1045 年），诗人苏舜钦购得唐末五代孙承右之池馆，傍水建亭，以“沧浪濯缨”之典故取名。元明时改为佛寺，明嘉靖间僧人文瑛复建。清康熙间宋荦移亭于土阜之上，园林占地 1.1 公顷，布局开畅自然，巧于因借，通过复廊，将园外萦回之葑溪纳入园景，是苏州园林中唯一未入园先得景之佳构，入园为横亘东西的土丘，土石相间，古木森郁，极富山林野趣。
在河边建筑一亭，苏子美借《沧浪之歌》中超脱世俗名利的清高意境，取名曰沧浪亭，苏舜钦“时榜小舟，幅巾以往”在此清幽宁静的山水氛围中他感到“迹与豺狼远，心随鱼鸟闲”，因此留下千古名篇《沧浪亭记》。
北宋庆历四年（1044年）北宋诗人苏舜卿（字子美，自号沧浪翁）用4万元买下吴越日寸广陵王钱元的花园，欧阳修应邀作《沧浪亭》诗，有“清风明月本无价，可惜只卖四万钱”，苏舜卿借其句作“清风明月本无价，近水遥山皆有情。2100433B
