书中作品选自《柯蒂斯植物学杂志》，这是历史悠久的配有彩色插图的植物杂志，1787年由药剂师和植物学家威廉·柯蒂斯首创，1799年柯蒂斯去世后由英国皇家植物园接手，并将其更名为《柯蒂斯植物学杂志》以示纪念。《柯蒂斯植物学杂志》以手工上色为特色（这一特色一直持续到19世纪中叶，因颜料稀缺和照相复制技术出现而中断），柯蒂斯委托技艺精湛的艺术家为杂志手工制版，每期杂志都有三张手工彩色铜刻版画，同时配以文字，详细介绍植物的名字（采用林奈命名法）、种属、性质，以及植物、园艺和历史背景，同时提供相关的环境保护信息和经济价值等信息。本书所选作品全部出自于沃尔特·胡德·费奇（1817-1892）之手，13岁时他的才能已获认可，被认为是画家典范。他1841年加入皇家植物园，1877年离开，终其职业生涯，沃尔特·胡德 ·费奇绘制了大约10000张插图，为杂志解说了2700种植物。本书还附有对应的植物名称索引，经由权威植物学者分类整理。相关信息亦可在中国自然标本馆植物标本信息系统中查到。