坚硬的基岩在应力作用下形成各种裂缝，储存其间的水称为裂缝水。裂缝水具有与孔缝水不同的分布和运动特征。

（1）裂缝水的分布特征。由于裂缝在岩石中发育不均匀，从而导致储存其间水的分布不均匀。裂缝发育的地方透水性强，含水量多，反之，透水性弱，含水量也少。在松散岩层中，孔缝分布连续均匀，构成有统一水力联系、水量分布均匀的层状孔缝含水层。而对于坚硬基岩，一方面因裂缝率比孔缝率小，加之裂缝发育不均匀且具方向性，故裂缝水的分布形式既有层状，也有脉状。在裂缝发育密集均匀且开启性和连通性较好的情况下，裂缝水呈层状分布，并且具有良好的水力联系和统一的地下水面，称层状裂缝水。若裂缝发育不均匀，连通条件较差时，通常只在岩石中某些局部范围内连通而构成若干个互不联系或联系很差的脉状含水系统，各系统之间水力联系很差，往往又无统一的地下水位，则称为脉状裂缝水。同时，裂缝水的分布和富集受地质构造条件控制明显。

（2）裂缝水的运动特征。裂缝水运动状况复杂，在流动过程中水力联系呈明显的各向异性，往往顺着某个方向，裂缝发育程度好，沿此方向的导水性就强，而沿另一方向的裂缝基本不发育，导水性就弱。同时，裂缝的产状对裂缝水运动也具有明显的控制作用。裂缝水的运动速度一般不大，通常呈层流状态，但在一些宽大的裂缝中，在一定的水力梯度下，裂缝水流也可呈紊流状态。