使用计算机帮助建筑设计师进行建筑设计工作，就叫计算机辅助建筑设计。应用最早也是应用最广泛的是制图。如建筑图纸生成系统就是一种已商品化的系统。它由一台计算机和一台绘图仪组成，可自动生成整套详细的建筑图纸，能绘制楼层的平面图、家具和设备的安放位置等组合图形。随着计算机外部设备和图形软件的发展，计算机不但可绘制图纸，而且可以在显示屏幕上直接输入或输出图形。也就是说，设计师可以利用光笔或数字化板之类的外围设备在显示屏幕上直接“画”设计图，输入计算机保存起来。或许在显示屏幕上显示出二维图形或三维图形，不仅可显示静止不动的图形，还能显示旋转的图形。因此设计师可在建筑设计阶段，部建造之前看到他所设计的建筑物，包括建筑物的外形和内部任何部位。图形可放大或缩小。三维图形经过旋转可从各个角度进行观察，设计师认为不满意的地方，可随时使用键盘或光笔修改设计方案。

在建筑设计方面，不仅是应用计算机辅助制图，而且在设计的各个环节上都使用计算机。如英国曼彻斯特建工学院推出的房屋设计语言，只要汇去费用和告知工艺图纸建筑要求，就能用传真电报把这项建筑的全部结构图纸和施工图纸交给用户。有的系统还可提供多种设计方案，供选择。