超前探水指在某些地区，不能确保设有水害威胁时，在采掘工作之前必须进行探水，进一步探明水文情况，确切掌握水源的位置和距离。这是预防突然涌水的重要措施。所以，《煤矿安全规程》规定，每一矿井必须作好水害分析预报，坚持有疑必探、先探后掘的探放水原则。
采掘工作面遇到下列情况之一时，必须确定探水线，进行探水，确认无透水危险后，方可前进。
（1）接近水淹或可能积水的井巷、老空或小煤矿时；
（2）接近水文地质复杂的区域，并有出水征兆时；
（3）接近含水层、导水断层、溶洞和陷落区时；
（4）打开隔离煤柱放水时；
（5）接近可能同河流、湖泊、水库、蓄水池、水井等相通的断层破碎带时；
（6）接近有出水可能的钻孔时；
（7）接近有水或稀泥的灌浆区时；
（8）底板原始导水裂隙有透水危险时；
（9）接近其它可能出水地区时。
