连铸坯热送将炼钢、连铸与轧钢连接为一个统一的生产体系，必须保证实现炼钢→连铸→轧钢的同期连续生产，也即要求连铸与连轧之间的合理衔接和柔性化生产，需尽可能减少因更换铸坯和产品规格品种、轧辊、导卫装置，改变轧制工艺及事故处理的时间，以保证生产过程的节奏和连续性。这在扁平材连铸坯热装轧制工艺中包括有灵活变更宽度技术、自由规程轧制技术等;在长型材连铸坯热装轧制工艺中则包括有柔性开坯、中轧、精轧技术等。结晶器在线调宽技术已在许多钢厂得到广泛应用。一般采用微机控制结晶器的调宽过程，结晶器可按照事先设定的程序自动进行调宽，达到设定的宽度以后即自动停止。调宽速度一般不小于30mm/min，可达64mm/min以上，且在调宽过程中连铸机的拉速能稳定在1.6m/min。连铸机虽可进行铸坯调宽，但一则其能力有限;二则为了稳定浇注作业，稳定炼钢与连铸的节奏均衡匹配及减少锥形板坯长度，还应尽量减少结晶器宽度的调节变化，而将调节板坯宽度规格的主要任务交给轧钢完成。为此，在轧钢厂要设立调宽轧机、调宽压力机或立辊轧边机，以实现宽度大压下轧制。有的工厂还利用粗轧机组的立辊和使用中间机架(精轧前的M机架)的立辊进行轧边，提供一种宽度自动控制(AWC)的功能，使轧制因结晶器宽度改变而形成的锥形板坯时，板带钢的宽度得到较精确的控制。