防洪经济效益在表现形式上，可分为以下几种:

(一)直接经济效益和间接经济效益

防洪经济效益按防洪措施作用的时空边界范围，可分为防洪直接经济效益和防洪间接经济效益。防洪直接经济效益就是由于防洪措施而减少的洪水直接淹没损失，如:减少的农作物的减产损失，减少的房屋、设备、物资、工程设施的毁坏损失，和减少的工商企业停产停业而少创造的社会财富等。防洪间接经济效益则是减少的间接损失。间接经济损失是直接经济损失带来的次生经济损失或衍生出来的经济损失，如由于洪水淹没导致交通、通信中断，原材料供应短缺，经济活动受阻或停滞而造成的经济损失等。防洪措施减免的上述洪水间接经济损失，就是防洪间接经济效益。

(二)防洪经济效益和非经济效益，也称作有形效益和无形效益

它是按防洪经济效益可定量计算和不可定量计算来划分。一般来说，经济效益或有形效益是可以用实物指标或货币指标来表示的，非经济效益或无形效益则是不可用实物指标或货币指标表示的。例如，兴建防洪工程，减少遭受洪水造成的各项物资损失，由于这些物资都可以用实物指标或货币指标来表示其大小、多少，因而以其来表示的效益就是经济效益或有形效益。但是，兴建防洪工程措施而避免的一些损失，如因洪灾引起的亲友伤亡，家庭财产的损失，对外联系中断，被迫停业、停课等等造成的沮丧和焦虑等心理创伤，都无法用实物或货币计量。所以，因兴建防洪工程措施而减免的上述不可计量的损失，就是非经济效益或无形效益。

(三)正效益和负效益

依据防洪措施对外部环境产生的效果，可将防洪措施的经济效益分为正效益和负效益。正效益是指防洪措施对外界条件和周围环境所产生的有利影响和积极作用，是经济活动中所得部分。负效益则是防洪措施对外界条件和周围环境所产生的不利影响和消极作用，是经济活动中的所失部分。例如，防洪水库抬高库水位，淹没库区内无法恢复的名胜古迹，库区周边地区的地下水位抬升，招致土壤盐碱化和沼泽化，修建大坝可能使一些回游性鱼类失去生长繁殖条件，水库蓄水可能产生诱发地震，以及兴修防洪工程措施所带来的挖压占地、水库蓄水的淹没损失等。防洪的人力、物力、财力负担也是防洪的负效益。