在采矿工程的早期阶段，不可能进入到地下。在这种情况下，必须利用地表露头得到岩体工程性质和岩体结构资料。在天然露头或地表开挖所暴露的工作面上进行测量。测绘地表露头或地下暴露面所采用的基本方法是详测线测绘。详测线是设置在岩体表面上的一条线，测量的内容是沿详测线长度记录详测线相交的所有节理的资料。
另一种方法是在岩石表面一定的区域内测量所有的节理，但是这种方法与详测线测量相比，难于控制、难于系统地进行。在高度有限的地下采准巷道中，常常能把这两种方法结合起来对与详测线不相交的那些节理进行外推，给出想象的交点，从而得到全部的节理资料。
