青岛地处植物南北过渡地带，为亚热带之终，温带之始。东南西三面临海，北无高山相阻，空气湿润，气候温暖，霜冻期短，为园林植物提供了较好的外部生长环境。青岛市的园林是中国古典园林中“师法自然”和西方园林“几何式园林”两种风格的有机结合，形成了“人工加自然”的独特风格。 清光绪十七年(1891年)，青岛设总兵衙门，在衙门口和各兵营周围大量栽植国槐、杨树、 银杏等乔木树种， 这是近代青岛地区在建筑群周围进行绿化配置的开端。 1897年，德国侵占青岛后，在建码头、修道路的同时，营造青岛口及各山林。1903年，挂旗山南侧总督官邸建成，按照西方园林艺术的规范在院内修花坛，植草坪，建鱼池，是青岛市区最早的庭院绿化。 1906年1月，胶澳总督府落成，同年夏，在总督府前建成小型公共游园，这是青岛市最早的公园。日本第一次侵占青岛后，除补植被战争损毁的197.2公顷林地外， 先后增建水源涵养林6753.7公顷；经营的官林除补植13 9.1公顷外，新增加492.9公顷；新增防风沙林66.5公顷。 1922年12月10日， 北洋政府收回青岛。1923年2月，胶澳商埠督办公署下设林务局， 编练林警40名负责巡查保护林地。这期间在台东、李村、崂山开设3处苗圃；造林140公顷，修复林地道路13134平方米；完成林地测量绘图、在林地内修堤坝、蓄水池、排水沟和造桥梁等工作。整理市区原有公园，改“旭公园”为“第一公园”；在栈桥两侧、 汇泉湾北侧、太平角等地建造公园；新建云南路口的三角绿地。1929年4月， 南京国民政府第一次统治青岛。5月22日，改第一公园为“中山公园”。当年还对中山公园进行有计划的规划和建设。小青岛进行绿化建设后允许游客乘船登岛游览。日本第二次侵占青岛期间，侵华日军在青岛大量砍伐山林中的成材树用于战争。南京国民政府第二次统治青岛期间，从1947年秋开始，因胶济铁路中断运输，市区燃料紧缺，国民党军队和市民砍树为炊屡禁不止，市区山林被砍伐一空。至1949年，郊区山林残存不足133.3公顷， 市区行道树所剩仅7000余株；公共绿地仅剩中山公园、海滨公园、市政府前游园3处，城市绿地总面积仅剩42.8公顷。 新中国成立后，城市园林绿化事业随着城市建设逐步发展起来。1954年起，在八大关疗养区内新辟3处较大的游园绿地，总面积为21989平方米。1956年，开始建设贮水山公园，山上栽植了黑松、刺槐、杨树；山下整修了荷花池，池边植垂柳等树。修成了公园的主干道， 并在道两侧栽植雪松。同年，在沧口区划地6.1万平方米辟建沧口公园。1957年，在原阳本公园的基础上建成海泊河公园。在20世纪50年代后期，新辟建一批街头公共绿地，使市区公共游园面积增加70832平方米。 20世纪60年代初，园林所属的11.7万平方米苗圃用于生产救灾，占当时苗圃地总数的28%。1963年，贯彻“调整、充实、巩固、提高”的八字方针，城市园林绿化也相应发展， 先后在河西、汇泉广场、湖岛等地建苗圃33.33万平方米。1964年，在中山公园北侧进行外地树种引种试验，引种树木30余种。 “文化大革命”期间，城市园林受到冲击。稀有、珍贵的花卉品种被毁，试验引种的外地树木相继死亡；公共绿地被占用和破坏的有10.3万平方米，专用绿地和生产绿地被占用430万平方米。 1977年，中山公园的动物园部分独立，建成有13种珍贵动物、51种一般动物的专类公园。 中共十一届三中全会后，青岛市城市园林建设逐步进入恢复和蓬勃发展阶段。青岛植物园自1978年开始规划建设， 至20世纪80年代末，有各类树木600余种，草本植物400余种。 1984年3月， 青岛市人民政府发出《关于封山植树建园的通告》，决定对市区内观海山、观象山、信号山、青岛山、太平山、贮水山、嘉定山、北岭山、楼山、烟墩山等10处山头实施10个山头公园的建设。国家投资1382.5万元，封山育林建园。经过3年的努力， 建成公园总面积约197.76万平方米。共植树36.6万株，其中乔木为16.7万株，灌木为19.9万株，栽植绿篱5914.9米，播花、草种251千克，植草坪2.7万平方米， 绿化景区28处，总投资296.9万元。共建工程200项，其中园林工程114项，补充工程86项；亭、台、阁25处，长廊、花架12处，景墙、壁画14处，雕塑、纪念碑及小景40处，人工湖、喷泉、小桥8处，各类游艺室9处，动物笼舍4处和部分石墙、台阶、石桌、石凳。使市区公园由原来的6处增加至16处，绿化面积由1983年底的216万平方米增加至426.7万平方米，人均绿地面积由1.84平方米增至3.6平方米。 1986年以后，市内各区城市绿化中的公共绿地、游园、街心花坛、道路绿化带的建设发展较快。至1990年，公共游园绿地由1986年的143处增至459处，增长了2.21倍；公共绿地面积由1986年的356.48万平方米增至450.84万平方米，增长了26.5%。城市街道绿化中的行道树由过去的单一树种、单一形式、单行栽植发展为乔木、灌木结合，多树种、多行列结合的形式。 在园林事业发展的同时，园林职工队伍不断发展壮大，职工队伍的专业技术素质不断提高。青岛解放初期，农林事务所共有职工70人，其中技术员3人、助理技术员2人。 至1990年底，市园林局直属单位共有职工1977人，其中高级工程技术人员7人，中级工程技术人员24人， 初级工程技术人员202人。由于“花园式单位”和“绿化先进单位”评选活动的促进，不少机关、企、事业单位也培养了自己的绿化专业队伍。青岛市园林科研工作也在长期的实践中，不断提高科技水平，先后取得多项科研成果，获得了国家、省、市级科技奖。