接触式电流表通常须将电流载体截断后串入，或将导线外绝缘剥落后将表并上（间接电压式）。无论那种都必须破坏线路的完整性并使得测量工作程序十分繁琐。对巡回，查故障等一次性检测是十分不便。但是这类仪表采用电磁式结构，制作工艺成熟，成本低廉，抗干扰性能好，常用在固定检测点上。另一类电表是非接触式的，它不会破坏载流导线的完整，从载流导体产生的稳恒磁场中采样。一般使用霍尔原件或感应线圈将磁势转化成为电压讯号，再经过一系列的电压放大驱动显示机构指示电流值，它不但使巡回检测工作大为简化而且灵敏度高，但是它的结构复杂，电子原件成本高，抗干扰能力差。当前这类产品还不能在普通电工测量中推广。
