由于燃料和空气未预混，故允许将两者预热至较高的温度 (不受着火温度限制)，以便充分利用废气余热，并可 使低发热量燃料也能达到较高的燃烧温度。

非预混燃烧具有稳定燃烧范围(指燃料空气比的变化范围) 宽和不会产生回火等优点，因此在燃烧设备中常采用非预混燃烧。

非预混燃烧具有以下两个特点：(1)由于是边混合边燃烧，故燃烧火焰长度较长；(2)在空气供应不足或与燃 料混合欠佳时，一些尚未进入火焰前锋的燃料因受热会分解产生碳粒和难于燃烧的重质碳氢化合物，这将造成不完全燃烧。此外，常把气体燃料的非预混燃烧称作“有焰燃烧”。

而预混燃烧在充满预混合气的燃烧设备内，通常是在某一局部区域首先着火，接着形成一层相当薄的高温燃烧区，靠它帮助使邻近的预混合气引燃，逐渐把燃烧扩展到整个混合气范围。这层高温燃烧区如同一个分界面，把燃烧完的已燃气体（燃烧产物）和尚未进行燃烧的未燃混合气分隔开来。在它的前方是未燃的混合气，而在它的后方是已燃的燃烧产物。随时间推移，火焰面在预混合气中不断向前扩展，呈现出火焰传播的现象

在着火以后随着温度增加，燃烧速率猛烈增加，并大大超过了可燃混合气的形成速率。此后，由于滞燃期内形成的可燃混合气耗尽，燃烧速率迅速下降，形成一个锐峰，不易辨认其与后继燃烧阶段的分界。