顶推施工法是指梁体在桥台背后路堤上逐段浇筑或拼装，并用顶推装置纵向顶推，使梁体通过各墩顶临时滑移装置而就位的施工方法。顶推施工法的工作原理可以用周期操作的三个主要环节来描述，即桥台背后固定场地上浇筑或拼装混凝土梁段，张拉永久性和临时性预应力钢筋，借助设置在紧靠梁段预场地的桥台上或支架上梁底处的顶推装置和设置在各个桥墩支座或临时支墩上的滑移装置将梁体逐段顶进。
顶推施工时不影响桥下交通，不需要大型起重设备，也没有高空作业，特别适合于城市桥梁特大跨度桥梁，长线引桥或立体交叉的施工；由于梁段在固定场地上周期性施工，因此施工质量和施工进度容易保证，但是，顶推施工法也存在一些缺点，对桥梁结构的几何外形限制较多，变截面梁段、曲线型梁轴和变坡度桥梁均无法采用顶推施工；由于顶推过程中桥跨结构的受力不断变化，将会增加梁高和材料用量，特别是预应力钢筋的用量;此外，顶推施工最多也只能有两个工作面，也限制了顶推施工的速度。
