江边刺葵茎丛生，栽培时常为单生，高1-3米，稀更高，直径达10厘米，具宿存的三角状叶柄基部。叶长1-1.5（-2）米；羽片线形，较柔软，长20-30（-40）厘米，两面深绿色，背面沿叶脉被灰白色的糠秕状鳞秕，呈2列排列，下部羽片变成细长软刺。
佛焰苞长30-50厘米，仅上部裂成2瓣；雄花序与佛焰苞近等长，雌花序短于佛焰苞；分枝花序长而纤细，长达20厘米；雄花花萼长约1毫米，顶端具三角状齿；花瓣3，针形，长约9毫米，顶端渐尖；雄蕊6；雌花近卵形，长约6毫米；花萼顶端具明显的短尖头。
果实长圆形，长1.4-1.8厘米，直径6-8毫米，顶端具短尖头，成熟时枣红色，果肉薄而有枣味。花期4-5月，果期6-9月。
