曾恒一介绍，地球面积的75%是被海水覆盖，要解决缺水问题，最好的方式就是向海水要资源，因此，将海水引入新疆沙漠地区是一个很有意义的选择，全国部分省市也于2001年、2003年、2005年多次举行过关于海水利用的研讨会。

据2010年11月27日《泉州晚报》讯：著名政策规划专家、国务院研究室工交贸易司唐元司长在华侨大学陈嘉庚纪念堂科学厅举办的“华大讲堂”上说：“海水西调可行吗？”这是近期网络最热门的话题之一。唐元司长带队就“海水西调”进行过长达数月的考察，并起草了相应的项目建议上报国务院。讲堂上，大家

希望唐元司长能有“内幕”透露。“把东部的海水调到西部，很多人觉得不可思议，实际上，项目在技术上已经可行。”唐元司长称，“从渤海抽取海水，用管道输送到北方煤炭基地，作为发展煤电、煤化工冷却水并用余热淡化海水，海水淡化后补充能源开发用水。”渤海取水，千里援疆，一举解决沿途数千公里由于缺水造成的“恶劣生态”和“发展瓶颈”，唐元司长介绍，这个项目现已完成可行性分析报告和初步设计，中国国际工程咨询公司对项目规划已经论证，认为工程技术可行，经济效益和社会效益可观。“电水联产”在天津已经成功运用，而有关方面也确定海水西调试点地区，“试点如果可行，渤海水西调很快就可以实现。”

内线调水方案（即阴山以南，霍有光方案）的主旨是：从天津附近的渤海口取水，通过管道分级提升到海拔1280余米左右（1立方米水，每升高200米，需要1度电；升高1280米，耗电6.4度），进入黄旗海（海拔1264～1266米），登上我国第二个地理台阶，形成2000平方公里的湖泊。然后修建防渗渠道，采用若干小提扬（10～20米）工程 长距离自流的办法，由黄旗海—库布齐沙漠—乌兰布和沙漠—巴丹吉林沙漠，至玉门镇北的疏勒河（海拔约1300米），主干调水线路全长约1900公里。之后，利用疏勒河“自东向西流的”天然河道（大约550公里），不用开挖、衬砌，自流进入塔里木盆地之东缘的罗布泊。罗布泊（海拔780米）至艾丁湖（海拔－155米）的直线距离仅180公里，可获得930余米的落差，用来发电，意味能够补偿渤海西调工程所耗费的部分电能。整个调水线路穿越的是比较平坦的沙漠地区或戈壁滩，并非内蒙古草原或传统的农耕区。纵观内线调水所经过的地区，从东向西依次分布着七大沙漠，它们（以及降雨量）是：浑善达克沙地（264.6～368.7mm）、毛乌素沙漠（400～250mm）、库布齐沙漠（249mm）、乌兰布和沙漠（102.9mm）、腾格里沙漠（小于200mm）、巴丹吉林沙漠（50～120mm）、塔克拉玛干沙漠（11.05mm），空间上它们是连续展布的（越深入内陆，降雨量呈递减趋势）。除塔克拉玛干沙漠外，其它沙漠均分布在我国第二个地理台阶（海拔1200～1300米）之上。渤海深深嵌入我国北方大陆540多公里，是大自然赐予中国的地利之源，有取之不尽的水资源。与国内其他跨流域调水方案不一样，西调渤海水不会改变我国陆地上任何一个地区原有水资源的数量，调水不会顾此而失彼，反而可为绿化西北沙漠、再造山川秀美的生态环境、遏止沙尘暴服务，为21世纪大力发展沙产业打下坚实的基础。

海水西调的气象学（两山夹一盆——山盆构造）原理是：

我国北方沙漠大多属山前拗陷自流盆地的一部分，沙漠周边被高耸的山脉所围限。譬如（1）南有高耸的黄土高原、六盘山、贺兰山、祁连山、阿尔金山、昆仑山；（2）北有阴山、走廊北山、天山；（3）北方纬向沙漠带的东缘，被吕梁山（北东向沿展达400余公里，海拔1400～2500米）、太行山（北东向展布，北起北京西山、南抵黄河北岸，海拔1500～2000米）、燕山（狭义的燕山区，北京房山一带海拔1500～2000米）、大兴安岭（北东向展布，全长1200余公里，海拔1100～1400米）等山脉所封闭（即沙漠不是直接与华北平原、东北平原接壤），它们山峦重叠，绿色环绕，形成了一道天然屏障，又被称作“绿色环带”。这种沙漠低、周边高的地貌环境（山盆构造），使得沙漠人造海蒸发的云气资源不至于轻易吹出区外。

沙漠腹地人造海水大量蒸发后，一是湿润了当地的环境；二是与深入内地的东南季风汇合，或被西北风吹向下风的边缘山区。处于沙漠边缘山脉中心线上的分水岭山峰，大多高达1500米～2500米以上，吹来的湿气，在高山区受到地形的抬升与摩擦作用，会迅速的把暖而湿的气层抬升到凝结高度以上，最终受冷凝结，形成降雨：分水岭“面向”沙漠的群山，雨水沿沟谷和山前河道，汇入沙漠（添加内流河流量），可增加沙漠的淡水资源；分水岭“背向”沙漠的群山，雨水则沿沟谷输出，补充了黄河流域的水资源（添加外流河流量）。一般山脉深处降水最多，降水量从山脉深处、沙漠盆地边缘向沙漠中心减少。（注：湿气被东南季风吹向阴山方向的情况与此类似，不赘述。）

因此，“山（高山冷凝系统）——盆结构”与“沙漠人造海”相结合，可加强水平方向和垂直方向气候带的“增雨作用”。

提出为北方沙漠西调渤海水，目的就是要充分发挥天降雨雪三个必要条件的功能，即通过海水西调（营造人造海）与沙漠蒸发作用，与当地的“山——盆构造”相结合，形成大量水汽，与每年7～9月呈递减趋势、抵达内陆沙漠的夏季风（水汽）会合，增加局地水汽的数量，遇高山冷凝系统后形成更大的降雨，为沙漠、戈壁盆地提供雨水（淡水）资源。一般认为，东南季风带来的太平洋水汽可以到达河西走廊的张掖附近并影响到甘、新边界。在夏季沙漠蒸发最强烈的时候，人造海大量蒸发的水汽与入侵的夏季风相叠加，可以增加西北沙漠及周边地区的降水总量与几率。