一年生或多年生草本，高20~100厘米。根垂直，多少木质，分枝，具纤维状根。茎直立，通常上部分枝，或稀自基部分枝而呈铺散状，具条纹，被灰色贴生短柔毛，具腺。下部和中部叶具柄，菱状卵形，菱状长圆形或卵形，长3~6.5厘米，宽1.5~3厘米，顶端尖或稍钝，基部楔状狭成具翅的柄，边缘有具小尖的疏锯齿，或波状，侧脉3~4对，上面绿色，被疏短毛，下面特别沿脉被灰白色或淡黄色短柔毛，两面均有腺点；叶柄长10~20毫米；上部叶渐尖，狭长圆状披针形或线形，具短柄或近无柄。

头状花序多数，或稀少数，径6~8毫米，具19~23个花，在茎枝端排列成伞房状圆锥花序；花序梗细长5~15毫米，具线形小苞片或无苞片，被密短柔毛；总苞钟状，长4~5毫米，宽6~8毫米；总苞片4层，绿色或有时变紫色，背面被短柔毛和腺，外层线形，长1.5~2毫米，顶端渐尖，中层线形，内层线状披针形，顶端刺状尖，具1条脉或有时上部具多少明显3脉；花托平，具边缘具细齿的窝孔；花淡红紫色，花冠管状，长5~6毫米被疏短微毛，具腺，上部稍扩大，裂片线状披针形，顶端外面被短微毛及腺；瘦果圆柱形，长约2毫米，顶端截形，基部缩小，被密短毛和腺点；冠毛白色，2层，外层多数而短，内层近等长，糙毛状，长4~5毫米，花期全年。