一般采用各种矿物油（如全损耗系统用油）作为淬火介质。油作为淬火介质的最大优点是：相对水而言，在淬火冷却过程中，能在较高温度进入冷却速度较缓慢的对流阶段，有利于减少工件的淬火变形和开裂倾向。
普通淬火油的缺点是：
（1）油的冷却能力要比水小得多，特别是在（500 650℃）温度范围内的冷却速度不足，而此温度段又正是过冷奥氏体最不稳定的鼻尖区域。因此，使用时常需搅拌，以增加冷却能力，但有时也会增加工件变形程度。
（2）作为淬火介质的矿物油，要求具有较高的闪点。否则，在使用时着火的危险较大，安全性差。
（3）产生油烟污染环境。
（4）淬火油（包括各种新型淬火油）经长期使用后会变质，冷却能力下降，从而影响工件的淬火质量。如：淬不透、淬不硬，产生软点等。普通淬火油只适用于过冷奥氏体稳定性高、淬透性好的各类合金钢及截面小于5mm的碳钢工件淬火。
高速淬火油是指那些在高温区冷却速度得到提高的淬火油。获得高速淬火油的基本途径有两种：
（1）合理选取不同类型和不同粘度的矿物油，以适当的配比相互混合，获得高速淬火油。
（2）在普通淬火油中加入添加剂，获得高速淬火油。
高速淬火油适合于截面较大的碳钢或低合金工件，使用温度为20～80℃，温度不易太高，以防加速老化，油中严禁渗入水分，以免影响冷却效果。
光亮淬火油是一种能在可控气氛下使淬火工件表面保持光亮的淬火油。它是在矿物油中加入不同性质的高分子添加物（如光亮剂、抗氧化剂等）调制而成的。光亮淬火油的使用温度为20～80℃。油中严禁混入水分及其他油品。
光亮淬火油适用于在可控气氛下加热后钢件的淬火冷却。
真空淬火油是普通淬火油经真空蒸馏、真空脱气等一系列处理后，再加入催冷剂、光亮齐和抗氧化剂等配制而成的。
它适用于轴承钢、工模具钢、结构钢及合金渗碳钢的淬火冷却。
