琉璃的起源，演绎了一段关于西施泪的美丽传说。

周敬王元年（公元前496年），范蠡为越王勾践督造王者之剑。历经三年烧制才得以铸成，王剑出世之日，范蠡在铸剑模内发现了一种绿色神奇粉状物体，与水晶熔合后晶莹剔透却有金属之音。范蠡认为这种物质经过了烈火百炼，又有水晶的阴柔之气暗藏其间，既有王者之剑的霸气，又有水一般的柔和之感，是天地阴阳造化所能达成的极致，于是将这种物品随铸好的王者之剑一起进献给越王，并将此物称为“剑道”。

越王感念范蠡铸剑的功劳，收下了王者之剑，却将“剑道”原物赐还，还以他的名字将这种神奇的物质命名为“蠡”。

当时，范蠡刚刚遇到了西施，为她的美貌倾倒，惊为天人，他认为金银玉翠等天下俗物俱无法与西施相配，所以遍访能工巧匠，将以自已命名的“蠡”打造成一件精美的首饰，作为定情之物送给了西施。相传这就是世界最早的琉璃配饰。

不料就在这一年，战事又起，勾践闻知吴王夫差日夜操练兵马，意图讨伐越国以报父仇，所以决定先发制人。范蠡苦谏未果，越国终于遭到了大败，几近亡国。西施被迫前往吴国和亲，临别时，西施将“蠡”送还给范蠡，传说中，西施的眼泪滴在这“蠡”上，天地日月为之所动，至今还可以看到西施的泪水在其中流动，后人称之为“流蠡”，今天的“琉璃”就是由这个名字演变而来。

二十年的卧薪尝胆，越王在范蠡的帮助之下，终于灭掉了强大的吴国。越王称“孤将与子分国而有之！”范蠡则感怀物是人非，挂帆远去。勾践深感痛惜，依法烧制“蠡”器，“流云霓彩，天工自成”，竟然耗时十年之久才烧制成功。相传“蠡”成之日，紫气东来，满天流云霓彩，勾践得此重宝，老泪纵横，仰天长啸：“天工自成”。从那时起，古越国王室烧制“流蠡”（琉璃）的机构称“天工坊”，时间大约在公元前462年左右，距今2466年。