电热水壶的使用功能虽然基本相同，但从内在电路结构设计可以分为鸣笛式电水壶、防干烧鸣笛电水壶、塑胶电热水壶等几大类。

（1）鸣笛式电热水壶。

由铝制板经拉伸制成，电热元件采用浸水式镀镍钢密封式电热管。电热管安装在水壶底部，和壶体结合部垫有耐热密封圈以防止漏水。该类型电热水壶壶盖上设置有一个条状振动簧片自鸣器（气流振动式鸣笛装置），当水温达到100℃以上时气流鸣笛即会鸣响。由于该类水壶一般没有设置限温控制器，必须人为地手动切断电源。该类电热水壶结构简单、价格低廉，居民家庭中使用相当广泛。

（2）防干烧鸣笛式电热水壶。

在鸣笛式电水壶设计原理基础上，增设了限温自动控制器（主要是双金属恒温控制器或者磁控恒温自动开关），当水沸腾时，产生的水蒸气使感温元件的双金属片变形，驱动微型开关切断电源，极大地提高了电热水壶的安全性能。一些高品质的电热水壶中的限温控制器采用一种类似记忆合金的新型热敏材料（自动恒温控制开关），当壶内水面低于电热管（电热管温度超过100℃以上）时，自动恒温控制开关便会自动切断电源，保护电热水壶不被烧毁。

（3）塑胶型电热水壶。

塑胶型电热水壶最大的特点是携带方便、安全性能可靠。壶体设置的电源信号指示灯可方便观察通电状态，上下分体式结构可以360°旋转，壶体采用的食品级卫生塑质材料熔点在200℃以上。这种新型电热水壶采用隐藏式不锈钢电发热盘，并设置有蒸汽感应控制开关，具有自动断电、防干烧断电、热熔断电保护、接地保护等多重保护功能。