一年生草本，高10-35厘米。茎直立，多分枝；枝肉质，苍绿色。叶不发育，鳞片状，长约1.5毫米，顶端锐尖，基部连合成鞘状，边缘膜质。

花序穗状，长1-5厘米，有短柄；花腋生，每1苞片内有3朵花，集成1簇，陷入花序轴内，中间的花较大，位于上部，两侧的花较小，位于下部；花被肉质，倒圆锥状，上部扁平成菱形；雄蕊伸出于花被之外；花药矩圆形；子房卵形；柱头2，钻状，有乳头状小突起。果皮膜质；种子矩圆状卵形，种皮近革质，有钩状刺毛，直径约1.5毫米。花果期6-8月。

盐角草摄收后所蓄积的盐分主要集中在主茎的中上部，并且主要集聚在茎节间皮层的大薄壁细胞中；茎节部则有高浓度氯离子存在；在茎横截面上的薄壁组织中表现出由外层至内层逐渐积累的现象；由于茎部维管束在节部的不连续性，盐分在节部有显著的积累，相反，茎基部和根部盐份很少积累；除茎部体表有少量盐晶泌出外，绝大多数积存于体内，地上部干重中灰分占30-50%，属超积累型盐生植物。