如图2所示，磁性标尺紧贴在导轨侧壁上，并随导轨固定在机床床身上；检测头固定在滑块上，检测头中有磁敏电阻和信号处理电路等，滑块和工作台等移动部件连接在一起。当工作台移动时。检测头将位移信号通过电缆输出。图2所示为磁阻位移测量装置的工作原理。
在图2中a）中，磁性标尺上的磁性材料按一定间距λ排列，检测头磁铁产生的磁力线穿过两个磁敏电阻尺RM，与标尺上的磁性材料构成磁回路。因为磁性材料呈断续分布，检测头在运动过程中，磁敏电阻上的磁场强度发生改变，所以磁敏电阻的阻值也随之变化。每移动一个λ距离，阻值变化一次，如图2中b）所示。磁敏电阻的变化值经信号处理电路整形、放大，转换成脉冲信号，作为位移测量信号。两个磁敏电阻相距1/4λ的整数倍，使各自输出的脉冲相位差90°，用于辨向。
因为磁阻位移测量装置中的磁敏电阻不需要复杂的交流激励源，和磁栅相比，具有很高的响应速度，很适合在高速数控机床中进行位移测量。
