空调热水器，又名“冷气热水器”，顾名思义，就是可同时提供空调制冷，热水和热水供应的热水器。能同时提供这两种功能的热水器通常有两种：1. 主要功能是空调，次要功能是热水器

2. 主要功能是热水器，次要功能是空调。

第1种，正式的名称叫做“空调热回收热水器”，其工作原理是：在普通空调的压缩机排气端增加一个换热器，将空调本应通过冷凝器排到空气中的热量回收到水中，通过水泵循环储存到水罐中备用。

由于他的热水换热器是加在主机结构内部，所以这种空调热回收热水器通常需要应用于中央空调系统中，而且是对空调需求和热水需求都比较大的工程上。其造价和安装成本也很高，因此最常见用于商用用途，比如美容美发厅，沐足城，水疗中心等。中国南方地区采用中央空调的别墅也有一定的市场。

普通的住房，由于多采用分体式空调，而且空调的使用时间不太长，冬天不用空调的时候这个设备相当于闲置，家里还是需要安装其他的热水器，因此不太适用于家庭使用，普通家庭的应用案例很少。

第2种，这种产品才是真正的“空调热水器”，又名“冷气热水器”，是一种新型的多功能热水器，主要针对家庭用户研制，它在加热热水的同时，能够像空调一样释放冷气，满足房间（如厨房，卫生间等）的制冷需求。

这种空调热水器是针对家庭的使用需要研发的，首先能满足家庭一年四季的热水供应。对于家庭用户来说，一年四季都需要热水，只有少数的几个月需要冷气。热水需求大于冷气需求。因此从全年来看，家庭需求更强调的是“热水器”。

空调热水器的工作原理是将空气中的能量吸收，变成热量转移到水箱中，把水加热起来，同时把失去大量能量的低温空气释放到室内，用于部分制冷。简单来说，一台空调热水器，可以给全家提供中央热水的同时，免费给某个房间制冷，产生空调的效果。