摇动筛有一个长方形的筛框，筛面固定在筛框上，筛框用拉杆悬挂或用滚轮支承。依靠偏心轮机构使筛框和筛面产生往复运动。物料从筛面一端加入，筛面下面有容器承接筛下料，不能过筛的物料即由筛面的另一端卸出。筛面一般倾斜安置，也有水平安置的（如差动筛）。筛面倾斜角通常选用10°～20°，如为湿筛，可减小至5°～10°。筛面宽度为0.5～3m，长度为1.5～8m。对于干筛，整修筛框常用防尘罩密闭起来，以免操作时粉尘飞扬，影响工业卫生。
摇动筛是利用重力、惯性力和物料与筛面之间的摩擦力，在一定条件下，使物料与筛面之间产生不对称的相对运动而进行连续筛分的。摇动筛按筛面的运动规律不同分为直线摇动筛、平面摇晃筛、差动筛等几种。
