红外感应开关是基于被动红外传感技术的自动控制开关，主要感应器件为人体热释电红外传感器。人体体温一般在37度，会发出波长10微米左右的红外线，而人体周围的温度一般低于37度，要大于人体红外辐射波长，热释电红外传感器就是探测区域内红外辐射的变化进行工作的。

热释电红外传感器内部包含两个互相串联或并联的热释电元。热释电元对波长范围为0.2 ~ 20 微米的红外辐射非常敏感，在结构上两个电元电极化方向相反，以抑制由于自身温度升高而产生的干扰。由此，均匀的环境背景红外辐射对两个热释元件作用相同，释电效应抵消，传感器无信号输出；同样人体在感应范围内静止不动时，释电效应抵消后是固定值，传感器也没有信号输出；只有人体在感应范围内移动时，两个电元受到的红外辐射不同且不断变化，传感器才输出感应信号，经过电路放大处理，实现控制目的。

热释电红外传感器的直接探测距离很近，而且方向性差，通过菲涅尔透镜在探头前方产生一个交替的“可见区”和“盲区”，这样当人体在前方移动时，传感器会受到变化剧烈的红外辐射，可以明显的增加探测距离，还可以根据需要规定探测范围和监控视场。

基于热释电红外传感技术的红外感应开关，本身不发任何类型的辐射，功耗很小，白天在光控作用下，开关处于关闭状态；晚间当有人进入感应范围时，传感器探测到人体红外光谱的移动变化，开关自动接通灯亮，如果人不离开，开关会一直开启，人离开后，开关延时一段时间自动关闭灯灭。一般有86面板和顶装安装形式，是现代楼宇、家居理想的选择。