红柳为乔木，树的主干可高达 7m。多年生的老枝表面具有光泽，呈现红棕色或者红褐色；而当年生的嫩枝则呈现红紫色，并且纤细而稠密，树枝常自然伸展、下垂。红柳的叶片为鲜绿色，从老树枝上生长出来的叶片多为长圆形、披针形或者长卵形，叶片表面具有明显下陷的气孔，叶片的前端比较尖，尾部有凸起并贴茎生长，长度在 1.0～1.8mm 之间；从幼枝上生长出来的叶片多为卵状披针形或者叶钻形，表面也有气孔，但叶片的前端比较尖并且向内弯曲，尾部比老枝上长出来叶片的尾部要窄一些，长度在 1.5～3.0mm 之间。

红柳的花序从枝条顶端发育而成，由 30～80 朵小花组成，其花序随着花期的不同而各异。当红柳在春季开花时，其总状花序生长在多年生枝条的两侧，花的形状较大，但数量较少，排列疏松，并向下垂，长约 3～6cm，宽约 5～7mm。红柳的花是由萼片、花瓣、花盘、雄蕊、子房等组成，其中萼片、瓣雄蕊的数目均为辐射对称；萼片呈现狭长卵形，长约 0.75～1.25mm，其最外层的 2 个萼片背面具有凸起；而花瓣则呈现椭形，颜色为粉红色，比萼片略长，约为 2mm；花盘一般有五个裂片，这些裂片都呈紫红色，前端较圆，在裂片生长着一些花丝，这些花丝有的比花瓣长，有的比花瓣短；子房多呈现圆锥状瓶形，其上长有 3 个花柱，长度是子房的一半。红柳的花柄不长，比萼片要短一些，纤细，有时几乎看不见；在花柄处长有少数苞叶，苞叶的为长圆形，前端比较尖，长度跟花柄相近，少数苞叶比花柄略长一些。

当红柳在夏季或者秋季开花时，其总状序生长在当年生幼枝的中上部，比春季生长的花序要细一些，且排列稀疏，并在顶端围绕成圆锥形花瓣与春季的一样，均为粉红色，都比萼片要长，但萼片就有所不同，夏季生长的呈现三角状卵形。每个花盘有五个裂片，有时候每个裂片再分裂成 2 个裂片，一共形成 10 个裂片。雄蕊的数目也为 5，但是要比花瓣长很多，有的是它的两倍，在花盘的主裂片之间花丝自下方长出，长度约为子房的 2/5～3/4。与春季生长的苞片相比，夏季生长的苞片为绿色，呈现线性锥形，狭窄而细长。

红柳果实为蒴果，呈圆锥形，外层由三心皮构成，里面含有 15～20 粒枣核状细小种子，成熟时三心皮自然裂开，这些种子就暴露在外面了。种子的表皮具有单细胞表皮柔毛，从短而直的芒柱基部开始生长，呈浅褐色，长 0.5～3mm。随着种子的生长，这些单核细胞反复分裂，形成一列细胞丝；与其他细胞相比，这些细胞具有显著的伸长，并逐渐向种子顶端移。种皮是双层的，其中内层较薄，外层较厚，且外表面具有明显的网格纹。种子成熟后，内部具有一个发育充分的、直生的胚，没有胚乳。