纯碱在碳化结晶过程中，受不稳定因素影响，产生不同粒度的结晶物；而煅烧中因温度和结疤，也产生大小不等的块状物料；运输过程中，也有疤块产生，轻质碱和重质碱使用厂家都希望用颗粒均匀的产品，因此须进行筛分。
纯碱筛分操作传统采用滚筒筛。这种筛子结构简单，主要由传动装置，滚筒筛网，上下壳体，进出料口，块料出口和排气口等组成。特点是效率高，耐高温，如果网孔大筛网使用寿命也长。以前筛网孔径较大，近几年使用厂家要求纯碱较细。目前，筛网网目大约在10-16之间，如果筛网网目超过16，筛网网丝过细，碱块容易击碎筛网，而且经常换筛网比较麻烦，并影响生产。
