分布区属暖温带半干旱气候，其特点为夏热少雨，冬春干冷，年平均温约10℃左右，年降水量500-600毫米，多集中于7-9月，无霜期150-190天。土壤为黄粘土或山地褐色土，呈中性或微酸性反应。多生于阴坡和半阴坡，阳坡亦有分布，往往形成单优种群落，或与其他植物组成群落。在阴坡和半阴坡与其伴生有的有三裂绣线菊Spiraea trilobata L.、虎榛子Ostryopsis davidiana Decne、黄刺玫Rose xanthina Lindl、沙棘Hippophae rhamnoides L.、牛奶子Elaeagnus umbellate Thunb.等；在阳坡有荆条Vitex nequndo var. heterophylla (Franch .)Rehd.、白刺花Sophora viciifolia Hance、木对节刺Sageretia pycnophylla Schneid.等。翅果油树喜光，抗寒、抗风，耐干旱和贫瘠土壤，适宜在干旱地区生长，不耐水湿。根系发达，具根瘤，萌蘖力强，3年生萌蘖枝开始开花结果。花期4-5月，果期9月。