现代船舶设计建造中对船舶载重线进行计算和勘划的主要依据是1966年国际船舶载重线公约及相应修改。而对船舶进行载重线勘划的目的,是为了使船舶保持足够的干舷,提供足够的储备浮力及保证船员在海上工作所需的安全平台高度。因此载重线的准确计算和正确勘划对保证船舶的安全和提高经济效益具有重大意义。一般地,对船舶设计工作者而言,根据1966年国际船舶载重线公约及其修正案对常规船型进行相应的干舷计算并非难事,但随着各种较为特殊船型的出现,许多人对其干舷修正尤其是其中的舷弧修正感到困惑。根据对载重线公约的一些研究在此对舷弧修正作一简要的分析。
根据载重线公约进行计算,最终核定其干舷,该干舷的需要是出于人们害怕船舶过载危及船舶所运载货物及船员的安全而在出海前特意保留的。从船东的角度,为了获取最大的经济效益,希望尽可能多地装货;而从保险商及船员的角度,则希望能限制船舶的满载吃水以保证船舶及船员的安全。在一系列的沉船事故发生后,人们认识到了过多装载的危害,从而产生了保留一定干舷的规定,并经过几十年的不断改进后,于1966年3月在伦敦召开了国际会议制定了我们众所周知的1966年国际载重线公约,并分别在1978年、2004年对相关条款进行了修正。