把水滴落在滚烫的铁板上，假如铁板的温度仅高于水的沸点（100°C），水会发出嘶嘶声并迅速沸腾。但当铁板到达莱顿弗罗斯特点（Leidenfrost point）时，水便会产生莱顿弗罗斯特现象。水珠会在铁板四处滚动，并缓慢地逐渐蒸发，反而令水珠可以存在更久。

在莱顿弗罗斯特现象下，水珠中跟铁板接触的部分会迅速沸腾形成水蒸气，与此同时水珠尚保持液体的状态，由于水蒸气的传热比液体水慢得多，蒸气层阻隔水直接接触滚烫铁板并大大降低水滴沸腾的速度。

水的莱顿弗罗斯特点会随着水中含有的杂质、滚烫物件的材质、水的温度等而改变，粗略量度下水在平底锅的莱顿弗罗斯特点为约193°C。

厨师在预热锅子时，只要落下几滴水看会否形成水珠，便可得知锅子是否够热。^[2]在传统的过火仪式，参加者会先沾湿双脚，由于莱顿弗罗斯特现象令水不会快速升温，使得热不容易传到人们的脚，即使人们走在火堆之上，只要不长时间接触炭火，也不易被烧得火红的炭火烫伤。另外，依照莱顿弗罗斯特现象的原理，液态氮会在手上迅速沸腾并形成隔热层，防止手冻伤，因此便可徒手触摸液态氮。^[3][4]《流言终结者》（MythBusters）亦曾在节目中利用莱顿弗罗斯特现象，尝试把手沾湿后放进烧熔的铅里。^[5]