金毛狗脊根状茎卧生，粗大，顶端生出一丛大叶，柄长达120厘米，粗约2-3厘米，棕褐色，基部被有一大丛垫状的金黄色茸毛，长逾10厘米，有光泽，上部光滑；叶片大，长达180厘米，宽约相等，广卵状三角形，三回羽状分裂；下部羽片为长圆形，长达80厘米，宽20-30厘米，有柄（长3-4厘米），互生，远离；一回小羽片长约15厘米，宽2.5厘米，互生，开展，接近，有小柄（长2-3毫米），线状披针形，长渐尖，基部圆截形，羽状深裂几达小羽轴；末回裂片线形略呈镰刀形，长1-1.4厘米，宽3毫米，尖头，开展，上部的向上斜出，边缘有浅锯齿，向先端较尖，中脉两面凸出，侧脉两面隆起，斜出，单一，但在不育羽片上分为二叉。

叶片为革质或厚纸质，干后上面褐色，有光泽，下面为灰白或灰蓝色，两面光滑，或小羽轴上下两面略有短褐毛疏生；孢子囊羣在每一末回能育裂片1-5对，生于下部的小脉顶端，囊羣盖坚硬，棕褐色，横长圆形，两瓣状，内瓣较外瓣小，成熟时张开如蚌壳，露出孢子囊羣；孢子为三角状的四面形，透明。 因它根茎外部有金黄色的茸毛，好像狗的背脊，因此而得中药名为狗脊。