金鸡纳耐要求年平均温度为21℃，平均最低温度为13.5℃，温暖、终年无霜的气候环境。云南省南部地区种植以海拔800~1500米为适宜。当温度在1~2℃时有明显冻害，低于0℃时地上部分被冻死。
金鸡纳树喜欢有一定荫蔽湿润的雨林环境。对光照强度的要求随着气温、土壤水分和空气湿度的变化而不同。随着气温升高要求荫蔽毒增大；耐龄越小，要求荫蔽越大。一般空气相对湿度在80%以上，荫蔽度40%~50%的条件下种植生长良好，树皮生物碱及奎宁含量显著提高。
有机质丰富、深厚、疏松、排水良好、pH值4.5~6.0的土壤最适宜其生长；过于粘重和沙砾多的土壤均不适宜种埴。
