常绿木质藤本，长达20米或更长，多分枝，枝条粗糙，幼嫩时被毛，老枝秃净。叶革质，极粗糙，矩圆形，长4-12厘米，宽2-5厘米，先端钝或圆，有时略尖，基部阔楔形或近圆形，常不等侧，上下两面初时有刚毛，不久脱落，留下刚毛基部矽化小突起，侧脉10-15对，在下面显著地突起，侧脉之间相隔3-6毫米，全缘或上半部有小钝齿；叶柄长1-1.5厘米，粗糙，有毛。

圆锥花序顶生或生于侧枝顶，长6-25厘米，被贴生柔毛，花序轴常为“之”字形屈曲；苞片1个，线状披针形，长4-6毫米，被柔毛；小苞片线形，长1-2毫米；花多数，直径6-8毫米；萼片5个，离生，宿存，广卵形，大小不相等，长4-5毫米，先端钝，无毛或偶有疏毛，边缘有睫毛；花瓣通常3个，白色，卵圆形，约与萼片等长；雄蕊多数，比萼片稍短，花丝线形，干后黑色，花药“八”字形排在膨大药隔上，干后灰色；心皮1个，无毛，花柱突出雄蕊之外。

果实长约1厘米，成熟时黄红色，干后果皮薄革质，稍发亮，有残存花柱；种子1个，黑色，基部有黄色流苏状的假种皮。花期4-5月。