频率失真是一种“线性失真”，意思是说，发生这种失真时放大器的输出信号波形和输入波形仍然是“相似形”，它不会使放大器对要处理的信号产生“形变”。一个单纯的频率失真可以看成放大器对于不同频率的信号放大倍数不同，例如，1个十倍放大器，对1KHz的信号的放大倍数是10倍，而对于10KHz的交流信号可能放大倍数就变成了9.99倍，于是，我们就可以说这台放大器有频率失真了。在电声学上，我们把这种现象称为“频响曲线的不平直”，这里面的“曲线”我们稍后再讲。
对于一台放大器来说，产生频率失真的原因非常多。很多放大器的内在特性都会影响到这个参数，甚至失真也会插进来一脚，总的来说，有如下一些情况会导致频率失真：
1、元器件的固有频率特性决定，这是最根本的原因，后面的一些原因实际上都源于这里。
2、采用负反馈技术放大器的开环特性以及负反馈电路本身的频响特性决定。
3、放大器的非线性失真对于测量方法引入的“测量误差”
4、放大器的电路设计导致传输特性的非理想化
5、安装和制造工艺不完善，引入的外界交流干扰信号导致频响的不平直。
谈到这里，我们会发现，这里有很多原因似乎和“测量方法”有关，所以有必要提一下频响是如何测量和定标的。
任何可以被写上说明书的“指标”都是必须借助仪器来测量的，这些指标必须有一个共同的特点，就是“可重复性”，也就是说，只要你用同样的设备，就可以重复得到相同或相近的测量结果。我们把这一类指标称为“客观指标”，频响当然是属于此类。
频响的测量方法很简单，在放大器的输入端接入一个标准信号发生器，这个信号发生器可以产生标准的正弦波信号，并且可以通过调节使得这个发生器的输出信号的频率发生变化，而幅度不变。在放大器的输出端接一个标准的纯阻性负载，并且接一个交流电平表，通过读取电平表的数据，就可以测量该放大器的频响特性了。测量时，为了保证测试结果的可靠和准确，要尽量多地在测试频率范围内选取不同的频率，通常采用的是“对数采样法”，即从一个标准频率（例如1KHz）开始，按照2倍关系向上和向下取点，例如2K、4K、8K……,500、250、125、62.5……，如果嫌这个间隔太大，可以缩小倍数，例如√2，√2/2等等。将这些对应的频率的输出电平（单位是dB）记录下来，并经过统计计算就可以了。
这里，我们可能会忽视一个问题，就是这个放大器的放大倍数是否可以调整？放大器的输出功率应该是多少呢？不是我要卖关子，而是这里的“玄机”非常大。由于放大器的特性的不完美，所以会导致放大器在不同的工作状态下的频响特性发生变化。这叫“测试条件”。我们时常发现，两个质量完全不同的放大器在频响指标上“好像没什么差别”，是那个质量差的放大器在“说谎”吗？非也，是测试条件根本不同。
放大器在不同的输出功率下，其频响是不同的，通常输出功率越大，其频响指标就越差。而一个比较负责任的指标标注，应该指“在该放大器的最大不失真功率下测量的指标”，而一些厂家为了回避大功率输出下放大器特性的劣化，使得该指标“看起来好看”，往往采用的是“标准测试方式”，也就是说，在给定放大器放大倍数（增益）的条件下进行测试，而这个放大倍数通常是1。显然，多数放大器是用来“放大”的，所以这个测试方法实际上并不全面，但是“出于商业目的和测试标准的允许”，这个测试仍然被认为是“正确”的。这样，我们就应该注意了，看指标的时候不能只关心那些数值，而应该和测试条件联系起来看。没有测试条件的指标是毫无意义的。
标准的频响标注方法是XHz~YHz±ZdB，这里的X是指低端频率，Y指高端频率，也就是测试频率的范围，Z表示的是在这个频率范围内，放大器放大倍数的差异。
很遗憾的是，单单看频响指标还是不能完全了解这个放大器的频响特性，于是厂家又给出了另一种表示形式－频响曲线。
