黑稀土2015年7月，工信部查处了广西梧州市藤县天平镇境内的一个盗采稀土的点，从2015年4月起，有些人就以给桉树施肥的名义，在那里盗采稀土。

2015年8月，工信部牵头，包括环保部、公安部、国家税务总局、工商管理总局、国土部在内的多部委组成专项调查组，对湖南省稀土进行了专项检查。抽查结果显示，多家贸易企业正在通过花样繁多的手段，收售非法盗采和来源不明的稀土矿产品，实际上充当了“黑稀土”非法流通的“白手套”。通过贸易企业洗白后的“黑稀土”大量充斥着市场，除了流向一些非法开设的冶炼分离企业外，还包括中铝、五矿等稀土大集团旗下的冶炼分离企业。

调查组本次抽查湖南省3市(州)的8家稀土贸易企业，保靖和丰矿产品贸易有限公司、花垣县森源矿业有限责任公司、花垣县和顺矿业有限公司、江华稀土开发有限责任公司等4家企业，存在收购个人非法盗采矿产品和来源不明矿产品行为，直接涉嫌收购的非法矿产品共计4400余吨，金额高达7.3亿余元。

这些非法矿产品正是通过贸易企业用开具稀土专用增值税发票进行“洗白”，最后“合法”卖给下游冶炼分离企业。