它是证明中国出口货物符合“中华人民共和国出口货物原产地规则”，货物确系中华人民共和国原产地的证明文件，是进口国海关据此对该进口商品适用何种税率的依据。该文件具有法律效力，也是通关、结汇、进行贸易统计的重要证明文件。
一般原产地证明书可由各地出入境检验检疫局或贸促会（CCPIT）签发。贸促会是中国国际贸易促进委员会（China Council for Promotion of International Trade）的简称，与中国国际商会是同一领导机构下的两种名称。贸促会是一个全国性的组织，在各地有分会，所签发的产地证使用自己的格式并统一编号，它签发的产地证在国际上由一定的声誉。出入境检验检疫局除签发一般原产地证书外还有各类优惠原产地证书（例如：普惠制原产地证书FORM A 和FORM E 、FORM F等区域性优惠原产地证书）的官方签证机构。
