灌木，通常高0.3-0.8米（少数1-1.5米）。老枝灰白色或淡灰色，幼枝淡绿色，节间长1-3厘米。叶鳞片状，长约1毫米。
花较稀疏，1-2朵生叶腋；花梗较短，2毫米左右，近基部具关节；花被片淡红色或近白色，宽椭圆形，果时反折。果（包括刺）宽卵形或椭圆形，长8-15毫米，宽8-14毫米，黄色或黄褐色；瘦果长卵形，扭转，果肋凸起，肋间沟槽深，每肋中央生刺2行；刺较密或较稀疏，粗壮，坚硬，稍长于瘦果宽度，基部扩大，分离或少数稍连合，中部或中上部2-3次2-3分叉，末叉短，刺状。花期5-6月，果期6-7月。
